【编前语】烽火岁月铸就英雄史诗，伟大精神照亮复兴征程。今年是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年，为营造铭记历史、珍爱和平的浓厚氛围，即日起，东莞广播电视台联合东莞市委党史研究室、东莞市东江纵队历史研究会推出“莞邑烽火 英雄儿女”系列报道，从东江纵队的浴血奋战，到莞邑儿女的共赴国难，讲述这些深藏于东莞热土的英雄故事与不朽记忆，以敬畏之心追寻足迹，以赤诚之心传承基因，让历史的丰碑在新时代熠熠生辉。
东莞是一方拥有光荣革命历史的热土，其中位于东城的榴花公园以其独特的历史经历，见证了那段不朽的抗战岁月。80多年前，壮烈的“榴花阻击战”就发生在此，它打响了东莞人民抗战第一枪，更是中共广东地方组织领导人民抗日武装队对日军入侵的一次有组织的抵抗，书写了东纵抗战历史上光辉的一页。
烽烟起 奋勇抗敌保家卫国
走进绿树成荫的榴花公园，环境清幽、绿树成荫，始建于明万历年间的榴花塔屹立在铜岭山巅，见证了东江之畔的抗战烽火。1938年秋，侵华日军进犯华南。当年10月，日军炮轰虎门、大亚湾。10月12日，日军在广东惠阳大亚湾登陆，南粤大地战火骤起，石龙、广州、虎门相继沦陷，莞城危在旦夕。日军登陆大亚湾的消息传来，中共东莞中心县委迅速派出抗日模范壮丁队和壮丁常备队共200多人开赴榴花一线，在峡口、京山、西湖、鳌峙塘等地一带英勇作战，历时一个月，多次击退了日军的渡江企图，延缓了日军的进攻态势。
11月中旬，日军转攻峡口，中共东莞中心县委书记姚永光率部增援，在榴花塔设指挥所。日军久攻南岸不下，于是在东江北岸石碣一带烧杀抢掠，县委遂组织40余人渡江战斗队。为打击日军嚣张气焰，东莞中心县委决定派部队过江袭击日军，成立了由40多人组成的渡江战斗队。
1938年11月13日凌晨，渡江战斗队在榴花塔下的渡口分别乘两艘船渡江，到达北岸刘屋村后，战士们埋伏在村前一片竹林里，准备随时伏击路过敌人。见到抗日部队到来，刘屋村群众非常高兴。村长和村自卫队队长也极力支持，立即召集本村自卫队在竹林另一侧布防。
当天上午9时，一支有30余人的日军骑兵巡逻队向刘屋村的河堤奔来。抗日战士们发现日军后高喊“日本骑兵，打！打！打！”边喊边开枪射击，将一名日军士兵击落马下。刘屋村自卫队闻声也一边击鼓呐喊，一边向日军开枪。日军遇袭匆忙还击。战斗中，战士们表现得十分英勇，樊炳坤就是其中的一员。
据介绍，东莞抗日模范壮丁队员樊炳坤膝部负伤后，勇猛地扑过去，抱住日军的战马和日军士兵大腿，欲把日军士兵拖下马，被日军士兵用军刀劈中头部而壮烈牺牲。战士王尚谦腹部中弹，却让前来抢救自己的卫生员先去抢救其他同志，抗日战士们浴血奋战，以命相搏，击退了日本骑兵的进攻。
渡江战斗是榴花塔阻击战系列战斗中最壮烈的一次战斗，22名勇士长眠东江畔，其中东莞抗日模范壮丁队和壮丁常备队牺牲了11人，刘屋村自卫队也牺牲了11人。
榴花塔下显忠魂
在公园里的榴花抗日纪念亭前，市委党史研究室退休干部谢向阳向记者讲述着那段战斗的岁月。他介绍，陈文慧是东莞地区第一位上阵杀敌的抗日女战士，她主动请缨参加了这场战斗。据其在回忆文章中记述，11位烈士遗体被送回莞城，在中山公园召开追悼大会，数千人齐聚，讲台两边挂着挽联“老模初战东江畔，榴花塔下显忠魂”令人痛心。
追悼大会结束后，东莞抗日模范壮丁队队员们抬着装有烈士遗体的棺材在莞城大街上示威游行。街边聚集了大量群众，群情激昂。这次追悼大会和示威游行，进一步激发了东莞人民对日本侵略者的仇恨和反击日本侵略者的斗志，影响和号召了大批热血青年走上抗日救国的道路。
榴花阻击战前后坚持了一个月，这是中共广东地方组织领导人民抗日武装对日军入侵的一次有组织的抵抗，振奋了东江地区的民心士气。东莞抗日模范壮丁队和壮丁常备队及其英勇抗战的事迹，传遍了东江下游地区。此后，这支以热血铸就的队伍先后经过与周边其他队伍的合编，于1940年统一合编为广东人民抗日游击队，成为了广东人民抗日游击队东江纵队前身，为东江纵队输送了王作尧、袁鉴文等重要骨干。
面对日军的入侵，南粤儿女同仇敌忾，纷纷拿起武器，或自发抗击入侵者，或组织发展自卫武装。中国共产党领导的人民武装如星火燎原，崛起于危难之秋，最终成为插入敌后的锋利钢刃。
如今，榴花抗日纪念亭内立着一块抗日纪念碑，上面不仅记录着80多年前莞邑儿女英勇抗战的红色故事，更镌刻着“榴花抗战烈士名录”，22名英烈的名字背后，铭刻着爱国主义精神与光荣的革命传统，更是东莞人民抗战东江畔的历史见证，成为了东莞这片热土上永不褪色的红色记忆。
榴花公园管理方介绍，1995年7月，在纪念抗日战争胜利50周年之际，中共东莞市委、市政府决定在榴花战场旧址建立“榴花抗日纪念亭”，并于1997年7月出资兴建。1998年10月15日，为纪念东莞抗日模范壮丁队成立60周年，市委、市政府在榴花抗日纪念亭举行落成揭幕仪式。2008年，榴花抗日纪念亭所在的榴花公园被东莞市精神文明建设委员会命名为“东莞市爱国主义教育基地”。两年后，经中共东莞市委审定同意，确定为东莞市中共党史教育基地。
据了解，这处昔日的战场如今已成为中小学生和广大党员干部们学习历史瞻仰先烈的主要去处。每逢清明时节，东莞的师生都会来到纪念亭前举行活动，缅怀革命先烈，接受爱国主义和革命传统教育。
（记者 马慧敏）